Πώς να ελέγξετε την ποιότητα ενός αιθέριου ελαίου;

Τα αιθέρια έλαια είναι φυσικά προϊόντα, με ισχυρές θεραπευτικές αρετές και γενικά έχουν υψηλή αγοραία αξία. Επομένως, η προσφορά που διατίθεται στην αγορά αιθέριων ελαίων είναι πολύ διαφορετική ως προς την ποιότητα, για 3 βασικούς λόγους:

• Το πρώτο είναι ότι η φύση δεν είναι εργοστάσιο : δεν είναι σε θέση να παράγει το ίδιο τυποποιημένο προϊόν δύο φορές. Κάθε φυτό είναι ένας ζωντανός οργανισμός του οποίου ο καρπός θα εξαρτηθεί από τη γενετική του φυτού, τις συνθήκες ανάπτυξής του, τον καιρό, τη γη που το τρέφει κ.λπ. Για αιθέρια έλαια, αυτή η φυσική διακύμανση στην ποιότητα αυξάνεται από το γεγονός ότι χρησιμοποιούμε συμπυκνωμένο εκχύλισμα των ενεργών συστατικών του φυτού. Είναι αυτονόητο ότι αυτή η συγκέντρωση τονίζει περαιτέρω τη φυσική μεταβλητότητα κάθε φυτού. Με αποκλειστική παρέμβαση της φύσης, οι παρτίδες αιθέριων ελαίων που φέρουν το ίδιο όνομα είναι συχνά πολύ διαφορετικής ποιότητας, ακόμη και από την ίδια φυτεία. Φυσικά, αυτή η διαφορά τονίζεται πολύ όταν οι βιότοποι δεν είναι ίδιοι.
• Η δεύτερη αιτία αυτής της έντονης ποικιλομορφίας ποιοτήτων, είναι απάτη. Τα αιθέρια έλαια επηρεάζονται ιδιαίτερα από αυτόν τον κίνδυνο απάτης: είναι ακριβά και μερικές φορές προέρχονται από την άλλη άκρη του πλανήτη, με πολλούς μεσάζοντες. Οι περιπτώσεις απάτης είναι λεγεώνες και συχνά περνούν απαρατήρητες μέχρι τον τελικό καταναλωτή. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει αραίωση με απλές πρώτες ύλες (νερό, αλκοόλη, λιπαρές ουσίες κ.λπ.), ανάμειξη με παρόμοιο και λιγότερο ακριβό αιθέριο έλαιο, τροποποίηση του αιθέριου ελαίου με προσθήκη συνθετικών ενώσεων ή με φυσικές διεργασίες κ.λπ. Η φαντασία των απατεώνων μπορεί να φτάσει πολύ μακριά και ο αντίκτυπος της απάτης δεν είναι καθόλου αμελητέα στη μέση ποιότητα των αιθέριων ελαίων.
• Τέλος, η τρίτη και τελευταία αιτία είναι η ποικιλία τρόπων χρήσης αιθέρια έλαια. Πράγματι, τα αιθέρια έλαια απευθύνονται σε ένα πολύ ποικίλο πάνελ καταναλωτών, με πολύ διαφορετικές προσδοκίες ποιότητας. Στην κορυφή των προσδοκιών είναι η αρωματοθεραπεία, μετά έρχονται τα καλλυντικά DIY, η χρήση στη διάχυση του περιβάλλοντος και η ατομική χρήση για προϊόντα οικιακής χρήσης. Αυτή η ποικιλομορφία προσδοκιών διατηρεί στην πραγματικότητα μια ποικιλία ποιοτήτων που διατίθενται στην αγορά.

Το θέμα της ποιότητας των αιθέριων ελαίων είναι επομένως ένα πολύ κρίσιμο θέμα. Δεν πρόκειται για τσιμπήματα, αλλά για πραγματικούς παράγοντες επιρροής. Ο στόχος αυτού του άρθρου είναι να σας βοηθήσει να βρείτε το δρόμο σας αν ψάχνετε 100% φυσικά, αγνά, θεραπευτικής ποιότητας αιθέρια έλαια. Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τις ποιοτικές παραλλαγές που είναι εγγενείς στα αιθέρια έλαια, μεταβείτε εδώ:

Πρωτα απο ολα, ας ξεκαθαρίσουμε χημικά τα γεγονότα. Ένα φυτό που περιέχει φυτοφάρμακα θα δώσει ένα αιθέριο έλαιο που περιέχει φυτοφάρμακα. Η απόσταξη δεν φιλτράρει τα φυτοφάρμακα, και δυστυχώς αυτά υπάρχουν στα αιθέρια έλαια. Η χρήση φυτοφαρμάκων στη βιολογική γεωργία είναι πολύ ρυθμισμένη και πιο περιορισμένη από ό,τι στη συμβατική γεωργία: οι λίγες εγκεκριμένες φυτοπροστατευτικές ουσίες έχουν κοινό χαρακτηριστικό ότι στερούνται εγγενούς τοξικότητας. Επιπλέον, οι κανονισμοί για τα βιολογικά προϊόντα απαιτούν να χρησιμοποιούνται αυτές οι ουσίες μόνο ως έσχατη λύση, όταν δεν μπορούν να εφαρμοστούν άλλα προληπτικά μέτρα. Σε αντίθεση με ένα φυτό που καλλιεργείται συμβατικά, ένα βιολογικό φυτό παρουσιάζει επομένως χαμηλό κίνδυνο να περιέχει υπολείμματα φυτοφαρμάκων. 

Από φυσιολογική άποψη, πρέπει να θυμόμαστε ότι η βιοδιαθεσιμότητα των αιθέριων ελαίων είναι εξαιρετική: αυτό σημαίνει ότι τα συστατικά των αιθέριων ελαίων βρίσκονται πολύ γρήγορα στους ιστούς και στο δίκτυο αίματος. Αυτό είναι που τα κάνει δυνατά και η πιθανή τοξικότητά τους. Εάν έχετε φυτοφάρμακα στο μπουκάλι σας και χρησιμοποιείτε αυτό το μπουκάλι για θεραπευτικούς σκοπούς, θα χορηγήσετε φυτοφάρμακα (δεν ξέρετε ποια) όπου μπορούν να δράσουν άμεσα, χωρίς φίλτρο. Επομένως, η χρήση μη βιολογικών (συμβατικών) αιθέριων ελαίων για θεραπεία πρέπει να αποφεύγεται απολύτως, για λόγους υγείας πάνω απ' όλα.

Εάν αναζητάτε θεραπευτική ποιότητα, συνιστούμε επίσης να αποφεύγετε οποιαδήποτε μάρκα που διανέμει βιολογικά και συμβατικά αιθέρια έλαια ανάλογα με το προϊόν. Αυτό συμβαίνει συχνά, αυτές οι μάρκες υιοθετούν την ετικέτα ORGANIC για αναφορές όπου η διαφορά τιμής δεν είναι σημαντική (Tea Tree, Peppermint, Ravintsara, κ.λπ.), αλλά αλλάζουν σε συμβατικά αιθέρια έλαια μόλις η διαφορά τιμής είναι μεγαλύτερη, για λόγους του κόστους πρώτης ύλης (ιταλικό ελιχρύσωμα, χαμομήλια κ.λπ.), δυσκολία προμήθειας κ.λπ. Αυτό είναι ένα αδύναμο σήμα για τη μάρκα στο σύνολό της, η οποία εσκεμμένα βρίσκεται σε μια λιγότερο θεραπευτική περιοχή (διανομή ευεξίας, σαπούνια, απορρυπαντικά κ.λπ.).

Από την άποψη της βιοποικιλότητας, Είναι επίσης πολύτιμο να υπερασπιστούμε τους βιολογικούς τομείς, στους οποίους απαγορεύεται η χρήση συνθετικών φυτοφαρμάκων και λιπασμάτων. Και για καλό λόγο, τα φυτοφάρμακα έχουν ισχυρό αντίκτυπο στη χερσαία πανίδα, τα ζιζανιοκτόνα είναι υπεύθυνα για την πτώση πολλών λουλουδιών και σπόρων που είναι απαραίτητα για πολλά είδη εντόμων και πτηνών και τα αζωτούχα λιπάσματα έχουν αρνητικές επιπτώσεις στη βιοποικιλότητα. Στην πραγματικότητα, βρίσκουμε κατά μέσο όρο 30% περισσότερα είδη και 50% περισσότερα άτομα σε αγροτεμάχια βιολογικής γεωργίας από ότι σε συμβατικά αγροτεμάχια.

Τελικά, από την άποψη του ελέγχου της απάτης και της ιχνηλασιμότητας, θα πρέπει να γνωρίζετε ότι οι απαιτήσεις της βιολογικής πιστοποίησης, ακόμη και αν δεν επαρκούν, συμβάλλουν στον μεγαλύτερο έλεγχο της ποιότητας των αιθέριων ελαίων. Μια μάρκα 100% ORGANIC σας διαβεβαιώνει ότι υπάρχουν διαδικασίες παρακολούθησης και ότι αυτές ελέγχονται τακτικά (δύο φορές το χρόνο κατά μέσο όρο). Αυτό καθιστά δυνατή την αποφυγή μεγάλου αριθμού δόλιων παρτίδων, οι οποίες είναι πολύ περισσότερες στις συμβατικές παρτίδες από τις ΒΙΟΛΟΓΙΚΕΣ παρτίδες. Για παράδειγμα, αυτή τη στιγμή, σχεδόν όλες οι παρτίδες συμβατικών χειμωνιάτικων φυτών στην αγορά περιέχουν περίπου 30% συνθετικό σαλικυλικό μεθυλεστέρα. Στο ORGANIC, το ποσοστό απάτης σε αυτό το προϊόν είναι πολύ χαμηλότερο.

Να συμπεράνω : Πρέπει να χρησιμοποιείτε μόνο βιολογικά αιθέρια έλαια για να περιποιηθείτε τον εαυτό σας; Για όλους τους λόγους που αναφέρθηκαν παραπάνω, αυτό φαίνεται αρκετά προφανές. Προχωρώντας παραπέρα, θα μπορούσαμε μάλιστα να πούμε ότι θα πρέπει να ευνοούμε τις μάρκες που πωλούν μόνο βιολογικά αιθέρια έλαια για οποιαδήποτε θεραπευτική χρήση.

Ο χημειότυπος είναι μια λέξη που χρησιμοποιείται συνήθως στην ορολογία της αρωματοθεραπείας, αλλά η ερμηνεία της ποικίλλει και συνεχίζει να εξελίσσεται ανάλογα με τον επαγγελματισμό του κλάδου. Αρχικά, αυτή η λέξη καθόριζε την απαραίτητη διάκριση που έπρεπε να γίνει μεταξύ ενός θυμαριού Thujanol, για παράδειγμα, και ενός θυμαριού Thymol, και επομένως αυτή η διάκριση αφορούσε μόνο μερικά είδη: θυμάρι, δεντρολίβανο, λεβάντα κ.λπ. .

Σήμερα, όταν μιλάμε για ένα χημειότυπο αιθέριο έλαιο, μιλάμε για ένα αιθέριο έλαιο του οποίου τα ακόλουθα 3 συστατικά είναι γνωστά στον κατασκευαστή και αναγράφονται στην ετικέτα:

• Ο ακριβής βοτανικός ορισμός, επομένως στα λατινικά, συμπεριλαμβανομένου του γένους, των ειδών και των υποειδών ή της ποικιλίας (εάν υπάρχει). Για παράδειγμα, για ένα δεντρολίβανο με Verbenone: Rosmarinus officinalis L. verbenoniferum, το οποίο δεν έχει καθόλου τις ίδιες ιδιότητες με ένα δεντρολίβανο Cinéole: Rosmarinus officinalis L. cineoliferum. Στη Γαλλία, έχει γίνει πολύ σπάνιο, ευτυχώς, να βρει κανείς αιθέρια έλαια που δεν κάνουν αυτή τη διάκριση. Ωστόσο, να είστε προσεκτικοί με ορισμένες μεγάλες αμερικανικές μάρκες που είναι τόσο ακριβές όσο και κακής ποιότητας.
• Τα κύρια μόρια που βρίσκεται σε αυτό το αιθέριο έλαιο. Αυτή είναι μια σύντομη λίστα που περιέχει τα λίγα κύρια μόρια αυτού του χημειότυπου, χωρίς λεπτομέρειες για τις αναμενόμενες συγκεντρώσεις. Ένας Ravintsara για παράδειγμα, πρέπει να αναφέρει τη σύνθεση στο 1,8 κινεόλη, σε σαμπινέ, σε άλφα τερπινεόλη.
• Η προέλευση του φυτού και επομένως του αιθέριου ελαίου του. Αυτά είναι κρίσιμα δεδομένα που συχνά λείπουν και τα οποία μπορεί να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην τιμή του αιθέριου ελαίου. Ωστόσο, είναι απαραίτητο να διασφαλιστεί ένας χημειότυπος και να συμπληρώνει με σαφήνεια και ακρίβεια τη λίστα των μορίων. Ένα αιθέριο έλαιο χαμομηλιού από το Νεπάλ για παράδειγμα, θα περιέχει πολλάάλφα βισαβολόλη, αλλά μόνο 5% αντί για 35% σε ένα ουγγρικό χαμομήλι.

Ένα χημειότυπο αιθέριο έλαιο είναι επομένως ένα αιθέριο έλαιο που ορίζεται, ακόμη και στην ετικέτα, με αυτά τα 3 κριτήρια: βοτανική (ακριβώς) + σύνθεση (περίπου) + προέλευση (ακριβώς). Εάν θέλετε να επωφεληθείτε από τις θεραπευτικές αρετές μέσω των αιθέριων ελαίων, από το στόμα ή μέσω του δέρματος, η χρήση χημειοτυπωμένων αιθέριων ελαίων είναι απαραίτητη, για λόγους αποτελεσματικότητας, αλλά και ασφάλειας. Ελέγξτε λοιπόν τα μπουκάλια σας προσεκτικά, και ευνοούν έντονα τις μάρκες που υποδεικνύουν την προέλευση της παρτίδας που πωλήθηκε. 

Το αιθέριο έλαιό σας είναι ΒΙΟΛΟΓΙΚΟ, είναι χημειότυπο: αυτό είναι ήδη πολύ καλό και μάλλον σπάνιο. Εάν χρησιμοποιείτε αυτό το αιθέριο έλαιο για να καθαρίσετε τον αέρα στο σπίτι σας με ένα διαχύτη ή για μια συνταγή DIY καλλυντικής κρέμας, είναι επαρκούς ποιότητας. Αν περιμένετε για θεραπευτική χρήση, είστε σχεδόν εκεί. Πρέπει ακόμα να ελέγξετε διαφάνεια μάρκας σχετικά με τις αναλύσεις που πραγματοποιεί για κάθε παρτίδα.

• Αυτό σας διαβεβαιώνει ότι η μάρκα έχει α σταθερό σχέδιο ελέγχου. Σήμερα, δεν μπορούμε να αποφύγουμε την απάτη με απλές διαισθήσεις ή τυχαίους ελέγχους. Κάθε παρτίδα πρέπει να ελέγχεται, τουλάχιστον για να ελεγχθεί η σύσταση του αιθέριου ελαίου και τα λίγα βασικά φυσικά συστατικά του (πυκνότητα, δείκτης διάθλασης κ.λπ.). Για τα αιθέρια έλαια που κινδυνεύουν περισσότερο, πρέπει να προγραμματιστούν πρόσθετες δοκιμές.

• Αυτό σας διαβεβαιώνει η επιλογή του χημειότυπου του είναι σχετική ή ότι έχει γίνει επεξεργασία, ότι δεν υποκινείται από χρηματικά συμφέροντα, αλλά από ακριβείς προδιαγραφές, που επιβεβαιώνονται από δημόσιες αναλύσεις. Η σύνθεση των αιθέριων ελαίων προσδιορίζεται περαιτέρω στα περισσότερα βιβλία αρωματοθεραπείας. Αυτό επιτρέπει στους χρήστες να συγκρίνουν με αυτόν που προτείνει η επωνυμία και να επαληθεύσουν ότι είναι πράγματι ο χημειότυπος που αναζητούν. Για παράδειγμα, ένα αιθέριο έλαιο ιταλικού ελιχρύσου από τα Βαλκάνια μπορεί να χημειοτυπωθεί πλήρως... αλλά αυτός ο χημειότυπος δεν είναι ο σωστός εάν θέλουμε να επωφεληθούμε από τις ιδιότητες που αναγνωρίζονται στα έργα αρωματοθεραπείας για το ιταλικό ελίκρυσο.

• Και τελικά αυτό ενθαρρύνει τη μάρκα να διατήρηση της συνέπειας σε σχέση με τη διαφημιζόμενη ποιότητα. Το να ισχυρίζεστε ότι πουλάτε τα καλύτερα αιθέρια έλαια είναι ένα πράγμα, το να δημοσιεύετε οικειοθελώς τις αναλύσεις σας, με κίνδυνο να λογοδοτήσετε, είναι άλλο.

Μέσα στο πλαίσιο που δίνεται παραπάνω, θα πρέπει να πραγματοποιηθούν και να αναλυθούν οι ακόλουθες αναλύσεις για κάθε παρτίδα αιθέριου ελαίου, προκειμένου να απορρίψει αυτούς που δεν ανταποκρίνονται στις προσδοκίες.

• Το πιο σημαντικό από αυτά είναι τοχρωματογραφική ανάλυση. Είναι μια ανάλυση που μας επιτρέπει να γνωρίζουμε ακριβώς τη σύνθεση του αιθέριου ελαίου: ποια μόρια και σε ποια ποσότητα; Αυτή η ανάλυση και η ερμηνεία της πρέπει να είναι η καρδιά κάθε ποιοτικής προσέγγισης στην αρωματοθεραπεία.
• Ακολουθεί ο έλεγχος του οργανοληπτικά χαρακτηριστικά. Κάθε αιθέριο έλαιο έχει ένα μοναδικό χρώμα, οσμή και εμφάνιση, που μπορεί να αναγνωριστεί μεταξύ άλλων αιθέριων ελαίων, ακόμη και εκείνων της ίδιας οικογένειας φυτών. Μερικές φορές, αυτός ο έλεγχος καθιστά δυνατό τον εντοπισμό ελαττωματικών ποιοτήτων που δεν θα είχε δει η χρωματογραφία.
• Και τέλος, η ανάλυση του ορισμένα φυσικά δεδομένα όπως η πυκνότητα, ο δείκτης διάθλασης και η περιστροφική ισχύς, που καθιστούν και πάλι δυνατό τον αποκλεισμό ορισμένων παρτίδων.

Φυσικά, το καθιερωμένο σχέδιο ελέγχου δεν πρέπει να περιοριστεί σε αυτές τις αναλύσεις, αλλά όσον αφορά τις συστηματικές αναλύσεις, παρτίδα προς παρτίδα, έχουμε εδώ μια επαρκή βάση.

• Οι φυσικές και χημικές προδιαγραφές του αιθέριου ελαίου, οι προδιαγραφές του ως έχουν, πρέπει να είναι δημόσιες (ιστοσελίδα, τεχνικά φύλλα κ.λπ.).
• Ένας αριθμός παρτίδας πρέπει να αναφέρεται στη φιάλη.
• Στον ιστότοπο της μάρκας, τα αποτελέσματα ανάλυσης της παρτίδας πρέπει να είναι διαθέσιμα. Ως εκ τούτου, είναι δυνατή η σύγκριση τους με τις προδιαγραφές που παρουσιάζονται.

Δεδομένου ότι δεν υπάρχει φορέας πιστοποίησης για αυτήν την απαίτηση ποιότητας, εθελοντική διαφάνεια της επωνυμίας για τις προδιαγραφές του και τις δοκιμές που πραγματοποιεί για κάθε προϊόν είναι καθοριστικό για την εμπιστοσύνη που μπορείτε να του δείξετε.

Αν συνοψίσουμε: για να εξασφαλιστεί η θεραπευτική ποιότητα ενός αιθέριου ελαίου, είναι επομένως πάνω από όλα απαραίτητο να πιστοποιημένο βιολογικό, ότι δικό του χημειότυπος διευκρινίζεται και επαληθεύεται (ότι είναι χημειότυπο), και τέλος και κυρίως ότι τα αποτελέσματα της αναλύσεις είναι προσβάσιμα.