Πυρήνες καρυδιών: χρήσεις και θρεπτικά οφέλη

• Αντιοξειδωτικό (χαλκός, μαγγάνιο, σελήνιο, ψευδάργυρος): Οι ξηροί καρποί εξουδετερώνουν τις ελεύθερες ρίζες χάρη στα πολυάριθμα αντιοξειδωτικά που περιέχουν. Η βαθμολογία ORAC τους υπολογίζεται σε 13541 μmol TE ανά 100 g. Με εξαιρετικά υψηλή βαθμολογία, βρίσκονται στο top 3 των πιο αντιοξειδωτικών τροφών.

• Αντιφλεγμονώδες (ωμέγα-3, βιταμίνη Β9): Τα καρύδια είναι οι πιο πλούσιοι ξηροί καρποί σε ωμέγα-3. Τα ωμέγα-3 είναι αντιφλεγμονώδη. Επιπλέον, συμμετέχουν στη μετατροπή της ομοκυστεΐνης, ενός προφλεγμονώδους αμινοξέος.

• Καρδιαγγειακό προστάτη (ωμέγα-3, ωμέγα-6): Τα καρύδια έχουν εξαιρετική αναλογία ωμέγα-6/ωμέγα-3. Μάλιστα, αυτή η αναλογία εκτιμάται ότι είναι μικρότερη από 5. Τα καρύδια εξισορροπούν την αναλογία και έτσι αποτρέπουν τον επιπολασμό των καρδιαγγειακών παθήσεων.

• Μειωτικό των λιπιδίων (φυτοστερόλη, ωμέγα-3, φυτικές ίνες, ωμέγα-6): λόγω του εξαιρετικού λιπιδικού τους προφίλ, οι καρυδιές είναι υποχοληστερολαιμικές και υποτριγλυκεριδαιμικές. Επιπλέον, με τις φυτοστερόλες και τις φυτικές ίνες που τα συνθέτουν, θα περιορίσουν την απορρόφηση της χοληστερόλης από τα τρόφιμα.

• Έλεγχος του σακχάρου στο αίμα (φυτικές ίνες, λιπίδια): οι καρυδιές έχουν χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη, καθώς περιέχουν πολύ λίγη απλή ζάχαρη. Επίσης, μειώνουν το γλυκαιμικό φορτίο του γεύματος, μειώνοντας την επίδραση του σακχάρου στο αίμα μετά τα γεύματα.

• Αντιαιμοπεταλιακό (ωμέγα-3): Τα καρύδια είναι πλούσια σε άλφα-λινολενικό οξύ (ωμέγα-3). Το τελευταίο αυξάνει το επίπεδο της HDL χοληστερόλης (που ονομάζεται καλή χοληστερόλη) και προάγει τη ρευστότητα του αίματος και την αγγειοδιαστολή. Επιπλέον, τα καρύδια είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά, τα οποία μειώνουν τον κίνδυνο οξείδωσης της χοληστερόλης. Το όλο πράγμα συμβάλλει στην καλή κυκλοφορία του αίματος.

• Ανοσοτροποποιητικό (χαλκός, σίδηρος, σελήνιο, βιταμίνη Β9, ψευδάργυρος): οι πυρήνες των καρυδιών επηρεάζουν την ανοσολογική απόκριση από πολλές απόψεις. Πρώτον, παρέχουν βιταμίνη Β9 που συμμετέχει στη σύνθεση των κυττάρων του ανοσοποιητικού. Στη συνέχεια, βρίσκουμε σίδηρο και σελήνιο που καταπολεμούν τα παθογόνα. Τέλος, αποτρέπουν την ανεπάρκεια χαλκού και ψευδαργύρου, γιατί ελλείψει αυτών, παρατηρούμε πτώση της συγκέντρωσης των κυττάρων του ανοσοποιητικού, οδηγώντας σε μικρότερη αντίσταση.

• Διεγερτικός (χαλκός, μαγνήσιο, μαγγάνιο, σίδηρος, φώσφορος, βιταμίνη Β9, ψευδάργυρος, βιταμίνη Β1, λιπίδια): οι καρυδιές είναι μπάλες ενέργειας και ζωτικότητας. Συμμετέχουν στον ενεργειακό μεταβολισμό παρέχοντας λιπίδια και μικροθρεπτικά συστατικά που εμπλέκονται στη σύνθεση ενέργειας. Επιπλέον, συμμετέχουν στην παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων χάρη στον σίδηρο και τη βιταμίνη Β9. Τα ερυθρά αιμοσφαίρια μεταφέρουν οξυγόνο στα κύτταρα, ένα απαραίτητο στοιχείο για την κάλυψη των αναγκών των κυττάρων.

• Νευρική εξισορρόπηση (χαλκός, μαγνήσιο, κάλιο, βιταμίνη Β1): χάρη στο διατροφικό τους προφίλ, οι καρυδιές συμμετέχουν στη λειτουργία του νευρικού συστήματος συμμετέχοντας στη σύνθεση νευροδιαβιβαστών ή στη μετάδοση των νευρικών ερεθισμάτων.

• Προστατευτικό δέρματος (χαλκός, μαγγάνιο, φώσφορος, ψευδάργυρος): οι καρυδιές είναι πολύ πλούσιες σε χαλκό. Ο χαλκός είναι φωτοπροστατευτικό του δέρματος. Επιπλέον, τα καρύδια είναι φορείς μαγγανίου, ψευδαργύρου και φωσφόρου, που προάγουν την ανάπλαση και την επούλωση του δέρματος.

• Δυναμικό μαλλιών (χαλκός, σελήνιο, ψευδάργυρος): η καρυδόψιχα είναι εξαιρετική για την ενδυνάμωση των μαλλιών. Επιπλέον, επηρεάζουν τη μελάγχρωση των μαλλιών, λόγω του εξαιρετικά πλούτου τους σε χαλκό: μια χούφτα καρυδόψιχα καλύπτει το 1/3 των ημερήσιων αναγκών μας σε χαλκό.

• Σύσφιξη (χαλκός): ο χαλκός δίνει στα καρύδια μια συσφικτική ιδιότητα του δέρματος. Το τελευταίο συμβάλλει στη σύνθεση του κολλαγόνου.

• Επανοργανοποίηση (μαγνήσιο, μαγγάνιο, φώσφορος, ψευδάργυρος): οι πυρήνες των καρυδιών είναι φορείς ορυκτών που αποτελούν την ορυκτή φάση του σκελετού και των δοντιών.

Η καρυδιά είναι ένα μεγάλο δέντρο της οικογένειας των Juglandaceae. Καλλιεργήθηκε από τον 4ο αιώνα, μετά την εισαγωγή του στην Ευρώπη από τους Ρωμαίους. Το όνομά του προέρχεται από το λατινικό "γάμος" που σημαίνει "πληγώνω". Η προέλευση αυτού του μειονεκτικού ονόματος προέρχεται από την κακή του φήμη: η σκιά του επικρίθηκε ότι είναι επιβλαβής για τους ανθρώπους, τα ζώα και τις φυτείες. Τώρα, πιστεύεται ότι αυτή η δεισιδαιμονία προέρχεται από μια ουσία που παράγει: Juglone Σήμερα, εκτιμάται για τον καρπό του που καταναλώνεται ως έχει ή συμπιέζεται για να ληφθεί λάδι και το ξύλο του, τόσο πολύ που ο όρος «Ξηροί καρποί» έχει γίνει ο γενικός όρος για τους ξηρούς καρπούς.

Στο πέρασμα των αιώνων, ο άνθρωπος είχε μια ιδιαίτερη σχέση με την καρυδιά. Κατά την Αρχαιότητα, οι κοινωνίες σημείωναν ότι η καρυδιά ήταν επιβλαβής για τους ανθρώπους και τις παρακείμενες φυτείες: η καρυδιά θα έκανε τη γη που βρισκόταν δίπλα της στείρα. Αυτή η δεισιδαιμονία επιμένει στο πέρασμα του χρόνου, αφού στο Μεσαίωνα, η σκιά της καρυδιάς ήταν ο κύριος ένοχος. Η βλαβερότητά του ήταν το πρώτο χαρακτηριστικό που του αποδόθηκε αυτή την περίοδο. Θεωρήθηκε ικανό να «παράγει ανθυγιεινό αέρα και επικίνδυνο για την υγεία».

Σιγά σιγά η κακοήθεια της καρυδιάς μπήκε σε δεύτερη μοίρα και συστήθηκε ανεπιφύλακτα η φύτευση της για καρυδέλαιο, αλλά πάντα μακριά από κάθε άλλη εύφορη γη. Καταλήγουμε να μετριάζουμε τις τοξικές του δυνατότητες. Τώρα οι επιστήμονες βρήκαν τη χημική ουσία που ευθύνεται για την καταδίκη του επί αιώνες: ζογκλώνα. Αυτή η ένωση υπάρχει στα φύλλα, τις ρίζες και το φλοιό του φυτού. Επιβραδύνει την ανάπτυξη άλλων φυτών και μπορεί να βλάψει ορισμένα έντομα.